Verhoogde capaciteit en efficiëntie

Rond de zomer is het altijd druk bij SunCircle, zo vertelt hoofd productie Jaap Koster. “Die drukte is gelukkig geen probleem, want we hebben grote stappen gemaakt in automatisering.”

Volgens Koster is er veel veranderd in de tien jaar dat hij verantwoordelijk is voor de productie. “Het enige dat hetzelfde gebleven is, zijn de producten die we maken. Zo zijn we van vier locaties naar één locatie in Barneveld gegaan. Hier hebben we de productie inmiddels kunnen verdubbelen! Dankzij het volledig automatische magazijn en de automatiseringsslag op de werkvloer, verloopt het productieproces veel efficiënter. Ook de leverbetrouwbaarheid is hierdoor enorm toegenomen. Regelmatig zijn we zelfs een week eerder klaar en kunnen we de bestelling eerder leveren als de klant dat wil.”

De hogere omloopsnelheid heeft ook te maken met efficiënte looproutes en met digitalisatie. De hele fabriek werkt nu papierloos. Elk werkstation heeft een tablet met daarop de Smartbox-tool waarop de orderinformatie verschijnt. “Deze tool is erg gebruiksvriendelijk ingericht, zodat bij elke afdeling dezelfde werkwijze wordt gevolgd, zowel bij de zagerij als in de assemblage of bij de doekconfectie. Een order komt nooit bij de volgende afdeling als de voorgaande stappen niet doorlopen zijn; dat voorkomt onduidelijkheid. Ook worden de juiste etiketten per order automatisch afgedrukt.”

Intern is de automatisering belangrijk, maar ook voor de klanten van SunCircle. “Op kantoor kunnen we precies zien welke stappen afgewerkt zijn en kunnen we de juiste informatie doorgeven aan de klant. Het proces is in real-time inzichtelijk, zodat we problemen meteen op kunnen lossen. Tijdens het verpakken van de producten wordt de order aan de hand van een checklist gecontroleerd en afgevinkt, voordat hij de deur uitgaat. Hierdoor is de foutmarge sterk omlaag gebracht.”

Het stroomlijnen en verbeteren van de verschillende processen staat volgens Koster nooit stil. “Zo confectioneren we een groot deel van onze screen­doeken nu zelf waardoor we sneller kunnen schakelen. Daarnaast verpakken we nu in karton. Dit is duurzamer, maar scheelt ook veel in schademeldingen.” 

In de toekomst wil SunCircle nog meer in eigen beheer gaan doen. “Niet alles is mogelijk, maar wel veel. Zo hebben we ook ons vervoer in eigen beheer. De goede relatie tussen onze chauffeurs en onze klanten is erg belangrijk.”